2차전지 제조업에서 자체 소방대가 필요한 이유

최근 2차전지 제조업 회사들이 늘어나고 있으며, 이로인해 자체소방대가 필요한 이유에 대해 알아보도록 하겠습니다. 아무래도 국내 자체소방대에 두는 화학소방자동차 및 인원(위험물안전관리법 시행령 별표 8)의 법적기준에 준하지 않으면 구성하지 않는 회사들이 많지만, 법적기준에 준하지 않더라도 소방대를 많이 운영하는 회사들이 있어서, 이를 화재폭발 위험성이 높은 2차전지 제조업에도 도입해야 한다는 것이 개인적인 의견입니다. 최근 아리셀 사고만 보아도 발빠른 대기업 2차전지 제조업 안전팀에서는 소방대를 구성하는 것이 큰 성과이며, 안정적으로 운용하는 시발점이 될 수 있겠다고 생각합니다.

1. 2차전지 제조업에서 자체 소방대가 필요한 이유

1) 리튬이온 배터리의 화재 위험성

2차전지는 주로 리튬이온 배터리를 기반으로 제조되며, 리튬, 니켈, 코발트, 망간 등 화재 위험이 높은 물질을 포함하고 있습니다. 리튬이온 배터리는 열폭주(Thermal Runaway) 현상이 발생하면 급격한 온도 상승과 함께 연소가 지속되는 특성이 있어 초기 진압이 어렵고, 소방차 도착 전 빠른 대응이 필수적입니다.

2) 전통적인 소방 방식의 한계

화재 발생 시 일반적인 소방 방식(물 소화, 분말 소화기 등)은 리튬이온 배터리 화재 진압에 적절하지 않을 수 있습니다. 배터리 화재는 일반적인 A급(일반 화재), B급(유류 화재), C급(전기 화재)과는 다른 특성을 가지며, D급 화재(금속 화재) 특성을 갖는 경우가 많아 특수 소화제가 필요합니다.

 

따라서 2차전지 공장에서는 전문적인 지식과 장비를 갖춘 자체 소방대가 즉각 대응해야 피해를 최소화할 수 있습니다.

3) 공정 특성상 초기 대응의 중요성

배터리 제조 공정에서는 극판 코팅, 조립, 활성화 및 충방전 과정에서 열이 발생하며, 특정 조건에서 화재로 이어질 가능성이 높습니다.

• 전해액 누출: 인화성 물질이므로 누출 시 화재 위험 증가
• 배터리 셀 내부 단락(short circuit): 불량 제품이 과열되며 화재 발생
• 공정 중 정전기 발생: 분진과 결합해 폭발 가능성 존재

이런 공정상의 특성을 고려할 때, 화재 초기 3~5분 내 진압이 필수적이며, 자체 소방대 운영이 필요합니다.

2. 2차전지 제조업에서 취급하는 위험 물질

2차전지 제조 공정에서는 고위험 화학물질과 인화성 물질을 다루기 때문에 일반적인 공장보다 화재 및 폭발 위험이 높습니다. 주요 위험 물질은 다음과 같습니다.

• 리튬(Lithium): 공기 및 수분과 반응하여 폭발 위험
• 니켈(Nickel), 코발트(Cobalt), 망간(Manganese): 분진 상태에서 화재 가능성
• 전해액(Electrolyte, LiPF6, EC/DEC 등 유기 용매 포함): 강한 인화성을 가지며, 화재 발생 시 유독가스 배출
• 양극재 및 음극재 분진: 공정 중 비산되면 정전기 방전으로 인해 화재 유발 가능

이러한 물질을 고려할 때, 기존 자위소방대보다 전문성을 갖춘 자체 소방대 운영이 필수적입니다.

3. 법적 기준 및 자체 소방대 구성 방향

1) 현행 법적 기준

현재 한국의 법령에서는 특정 규모 이상의 사업장에서 자위소방대를 구성하도록 하고 있습니다.

• 소방시설법 제21조: 일정 규모 이상의 사업장은 자위소방대를 편성해야 함
• 산업안전보건법: 화학물질 취급 사업장은 긴급 대응 계획을 수립해야 함
• 위험물안전관리법: 지정된 위험물의 양이 일정 기준을 초과할 경우 자체 소방시설을 구비해야 함

그러나 법적 기준만 충족하는 자위소방대는 기본적인 소방 교육만 받는 경우가 많아, 2차전지 공장의 특수한 화재에 효과적으로 대응하기 어려운 한계가 있습니다.

2) 자체 소방대 구성 방향

자체 소방대를 운영하려면 다음과 같은 요소를 고려해야 합니다.

• 전문 교육 및 훈련 강화: 배터리 화재 대응을 위한 특수 교육 이수 (D급 화재 대응, 전해액 화재 진압 등)
• 전용 소방 장비 확보: 리튬이온 배터리 화재 진압용 특수 소화기, 방열복, 공기 호흡기, 열화상 카메라 등
• 비상 대응 체계 구축: 24시간 대응 가능한 소방팀 운영 및 화재 감지 시스템 연계
• 화학 사고 대응 시스템 마련: 전해액 누출 및 유독가스 확산 방지를 위한 방재 시스템 설치

특히, 소방 관련 자격을 갖춘 인력을 선발하여 공장 내에서 즉각적으로 대응할 수 있는 시스템을 구축하는 것이 중요합니다.

4. 결론

2차전지 제조업은 고위험 물질을 다루는 특성상 화재 발생 가능성이 높으며, 기존 자위소방대만으로는 초기 대응이 어려울 수 있습니다.

 

따라서 2차전지 공장에서는 법적 기준을 넘어, 자체 소방대를 구성하여 보다 전문적이고 신속한 대응 체계를 구축해야 합니다.

 

이러한 노력이 뒷받침될 때, 화재 및 안전사고를 최소화하고 공장의 연속적인 생산과 기업의 안전성을 확보할 수 있을 것입니다.

 

발빠르게, 화재 및 안전사고에 대비하여 2차전지 제조업 회사에서 소방대를 구성하는 것은 큰 성과일 것이라고 생각합니다.